時代を先取った山代慶長一揆

慶長5年（1600）、関ヶ原の合戦に敗れた毛利家は、中国地方八カ国百二十万石から、防長二州二十九万石余に減封されました。この対策として、毛利藩では、まず多くの家臣に帰農を勧め、或いは残留者の知行を半減したりして、支出を減少するとともに、一方では検地を行って、貢租の増収を計ることにしました。

検地は慶長12年から同15年にかけて行われましたが、小成物と呼ばれる各種の作物に対しても課税されたため、山代地方の石高は11,901石からなんと28,325石と2.5倍以上と算定されたのです。もともと毛利藩の税率は73%と高く（幕府の標準では40%）、過酷な年貢が要求されることになったのです。

このような高額の税をとうてい負担しきれるものではなく、山代地方の農民達は何度も代官所に減免を訴えますが、取り上げられるところとはなりません。ついに慶長13年10月、山代の農民は一揆に立ち上がります。

結果税率を40%にまで引き下げることに成功しますが、その陰には11人の庄屋の犠牲があったのです。

この山代一揆は、後に頻発する百姓一揆の先駆け的な例と言えるでしょう。

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